Reisverslag Rusland.

Ondanks dat de meeste scammers uit dit land komen, is het toch de moeite waard om u deelgenoot te maken van mijn 1^e reisverslag, september 2007.

Wie nog nooit in Rusland is geweest, denkt aan Vodka, dikke bontjassen en een strakke cultuur waar iedereen in de gaten wordt gehouden. Met dit verslag hoop ik wat meer te vertellen over het grootste land ter wereld. Ik ga u meenemen naar de 6^e grootste stad Samara dat qua oppervlakte iets groter is dan

Amsterdam en ruim  2,6 miljoen inwoners telt. Hoe kan dit? Dit kan doordat de meeste inwoners in flats wonen.

Op dit moment is het nieuws over de body scan elke dag te horen, terwijl het in Moskou normaal is. Ik vlieg van Amsterdam naar Wenen en vervolgens naar Moskou. De hoofdstad heeft 3 vliegvelden, Domodedovo en Sjeremetjevo 1 & 2. De laatste zijn gescheiden, de één is een internationaal vliegveld en de tweede enkel voor binnenlandse vluchten. Opgelet, want wie hier moet overstappen, krijgt te maken met een leger taxi chauffeurs bij de uitgang. Zij rijden onwetende buitenlanders naar het andere vliegveld via omwegen, terwijl een shuttle bus er een klein half uur over doet en het is de service van het vliegveld. Domdovedo is zowel inter- als nationaal en de check-in is hier met body-scan. Op je sokken in blauwe plastic wegwerp schoentjes en nog net niet in je ondergoed wordt je eerst door de scan geleidt en dan volgt de controle met de metalen staaf. Ook dient u compleet met bagage uit te checken, dus uw koffer gaat mee en inchecken alsof u net op het vliegveld arriveert.

 Domodedovo

Niet wetende, dat ik met koffer moest uit checken, liep ik naar buiten met handbagage en mijn vriendin stond al te wachten. Zij was met de trein naar Moskou gekomen, een trip van 16 uur voor nog geen 12 Euro. Eenmaal samen in Samara aangekomen, bleek mijn koffer dus niet uit het vliegtuig te komen. Naderhand bleek dat mijn koffer nog in Wenen stond. Uit later gepleegde telefoontjes van mijn vriendin, was mijn koffer met de volgende lijndienst naar Moskou gevlogen. Maar omdat ik daar niet kon zijn om alsnog compleet uit te checken, werd de koffer naar Frankfurt gevlogen om vandaar uit rechtstreeks naar Samara over te vliegen. Na 5 dagen kon ik eindelijk mijn koffer in ontvangst nemen, welke overigens verzegeld was.

Het vliegveld van Samara ligt toch op een uur rijden van deze stad. Wat later neem ik u mee naar New Buyan, een dropje dat weer een uur rijden verder ligt. De stad ligt zo’n 1300 kilometer ten zuid-oosten van Moskou en zo’n 300 kilometer boven Kazachstan. De Wolga stroomt langs de stad en is een belangrijke route voor de scheepvaart.

Wolga bijna dichtgevroren.

De rivier is ook leverancier van vis. Een aantal mensen vangt in de ochtend de vis welke enkele uren later op de hoek van een straat te koop wordt aangeboden. Gewoon in kratten wordt de vangst ten toon gespreid. Zo is het ook met de vele andere dingen zoals paddenstoelen, aardappels en groente. Vrijwel oudere mensen kopen een paar kilo en zitten dan een hele dag op hun stoeltje achter hun koopwaar. Naast het pensioentje proberen ze toch om wat extra te verdienen, al zijn het slechts enkele dubbeltjes in onze wereld. De paddenstoelen worden in de bossen geplukt en dan vers aangeboden. Veel gezinnen gaan paddenstoelen plukken en verwerken die in potten voor de keiharde winter. Ook groente wordt in goede tijden gehamsterd en in potten weggezet. De beroemde Bürsch, een Russische groentesoep is geweldig en stevig. Voor het overige wat men eet is vrijwel hetzelfde als wij eten, al is de keuze in groente op straat of in de winkel erg schaars. Het winkelen in de supermarkt is ook een plezier als je bij de kassa aankomt. Een aardig gevulde kar zal niet snel meer dan € 20 kosten. In de super markt lopen en aantal heren rond en houden nauwlettend iedereen in de gaten. Schoudertasjes en andere tassen mogen de winkel niet in, die worden in een kluisje opgeborgen voordat men de winkel in gaat. Diefstal is hier erg hoog en dat verklaart de constante paar ogen die je in de gaten houden. Wat opvalt zijn de vele soorten bier en de Nederlandse bieren zijn hier overvloedig aanwezig. Vlees wordt in den regel in de vitrine gelegd als een groot stuk van enkele kilo’s. In onze beleving wordt daar een deel vanaf gesneden, alleen hier gaat het om het hele stuk. Ook buiten de supermarkt zijn vele vaste marktplaatsen te vinden waar je ook van alles kunt kopen.

flats, oud en dichte balkons.

Verplaatsen doe je hier met de vele busjes die er rond rijden. Wij rijden nogal wat rond en mijn vriendin betaald gemiddeld 10 roebel voor een flinke rit. Ook troley bussen rijden er volop. We rijden langs een fabriek waarvan de hoofdzetel in Zwitserland thuishoort en hier wordt de beroemde Russische chocolade gemaakt. Ook staat deze stad bekend om de bouw van de raketten die gebruikt worden om mensen de ruimte in te schieten, alleen komen we daar niet makkelijk in de buurt.

de sojoez R56 raket voor russische kosmonauten of satelieten.

De stad heeft ook zeer oude huizen en deze steken vreemd af tegen hoge flat en kantoor gebouwen. Waar wij een overvloed van verkeersborden hebben, zien we hier in reclame borden. Verkeer raast door de straten en oversteken is alleen verstandig bij oversteek plaatsen met verkeerslichten. De verwachting dat er veel Lada’s zouden rijden valt erg tegen. Ook auto’s uit het westen zijn hier erg ruim vertegenwoordigd en types van € 40.000 of veel meer rijden hier ook aardig wat van rond. Zelfs grote automerken hebben buiten de stad hun dealers gehuisvest. Ook Metro (Makro) heeft hier een vestiging.

600 jaar oud en erachter een flat 2 jaar oud

Wij hebben een flat gehuurd en het is echt te zien dat luxe hier nog niet aanwezig is. Menig gezin heeft niet eens een wasmachine, de was wordt gewoon in de douche gedaan. Dubbelglas is er wel want je plaatst gewoon een raam aan de binnenkant en één aan de buitenkant. De winters zijn hier extreem en in de winter van 2008/2009 zijn er zelfs 9 doden gevallen door het afbreken van ijspegels. Eén meter sneeuw is hier normaal en alleen sneeuwschuivers rijden op de hoofd wegen, dus strooien is totaal onbekend. Wegen zijn ooit eens aangelegd en de kuilen die ontstaan, zijn er nu eenmaal. Ook strepen zijn ooit wel eens op de weg aangebracht.  Voor de verkeersregels is het nu net wanneer dit van pas komt.

ter herinnering aan de 2e wereldoorlog

In de flat is het best aardig ingericht, al geeft bij ons de kraan in het ligbad een omgekeerd resultaat. Blauw is warm en rood is koud water. De muren zijn extreem dik en gaan al snel naar zo’n 40 cm. Er is een lift, maar ik hoop niet dat deze ooit blijft steken. Het paneel kent alleen knopjes voor elke etage. En wie in de winter het koud heeft, zet gewoon één of meerdere gaspitten aan. Immers betaald mijn vriendin zo’n € 180 aan gas, water en licht voor ongeveer 5 maanden. Riool en reinigingsrechten + nog meer van dat soort betalingen die wij moeten verrichten zijn er niet. Wie bijvoorbeeld naar het gemeentehuis moet, zal met een beetje geluk er na een paar uur weer buiten staan. Een balie extra openen omdat het er druk is, zal niet snel gebeuren. Wie bijvoorbeeld voor een nieuw paspoort gaat, kan toevallig meemaken, dat de betreffende ambtenaar die dag vrij is en dat is dus pech. De mobiele telefoon is hier net zo veel te zien als iemand die een jas draagt. Vele automaten staan er om het beltegoed op te laten en men kan er ook internet tegoed kopen. Hier kun je dus de tijd die je besteed op internet kopen en ik reken uit dat dit ongeveer evenveel kost als hier. Naar hun maatstaven is dat dus wel heel erg duur. Wie een normale goed baan heeft, kan rekenen op zo’n € 400 tot € 600 per maand.

bij gebrek aan geld voor onderhoud

We rijzen nu af naar het dropje New Buyan, dat zo’n 2 uur rijden betekend. Op de snelweg is het constant uitkijken naar de kuilen en op vaste plaatsen staan wel eens politie agenten te posten op hardrijders en doen dat zonder apparatuur. Eenmaal van de snelweg af, wordt de weg een heel stuk beter. Uiteindelijk komen we in het dorp aan en halverwege was het wegdek van asvalt veranderd in zand. Hier wordt de wereld toch heel anders.

de keuken

Er staan vrij leuke huisjes tussen, maar ook die van vele jaren oud, vervallen en het lijkt dat ze op instorten staan. De muren zijn een halve meter dik en het dak spreekt boekdelen. Haar kat loopt vrij rond, net als haar hond. Ook bij afwezigheid van enkele weken tot maanden. De kat houdt in ieder geval het aantal muizen op peil. De hond krijgt van de buren te eten of gaat zelf opzoek.

het meertje met schoon water, erachter het enorm grote bos.

In het dorpje staat een kleine fabriek waar alcohol wordt gemaakt en is de enige werkgever. Werkeloos zijn is ook geen WW ontvangen of enige andere steun. De enige steun zijn buren en kennissen die toevallig wat over hebben. Dit is het harde leven van menig mens. Zelf gaan vissen, zoeken naar paddenstoelen en het moestuintje kunnen uitkomst bieden. Het dorp ligt tegen een meer aan dat gevoed wordt met water uit beekjes. Het bos wat daar tegenaan ligt is groter dan Brabant en menig persoon is daar verdwaald en nooit meer terug gezien.

de gewone straat

Het Orthodoxe geloof viert Kerstmis op 7 januari en het is er normaal dat de juiste kerstboom in het bos wordt gevonden om thuis de boel op te sieren. We komen een groep wilde honden tegen, waarvan ik niet kan thuisbrengen wel ras het is, maar de moeite waard om er even voor om te lopen. Verder is er geen enkel spoor van vervuiling te zien. Het is een geweldige ervaring dit te mogen zien en beleven. Geen zwerfvuil, wat je in de grote stad weer wel tegen komt. En sta er niet versteld van, dat zwervers in de stad meer voorkomen dan ik zou verwachten. Sta er echt niet versteld van, dat je ineens twee blote billen ziet en de man of vrouw letterlijk de behoefte zit te doen naast de weg.

de toilet alleen vanaf buiten bereikbaar

Tot slot het volgende. Wie een relatie heeft met een Rus(sin) kan er zeker van op aan, dat de navolgende documenten echt geen honderden Euro’s of Dollars kosten. Een binnenlands paspoort heeft iedereen en verlenging kost maar enkele tientjes. Een Visum moet op de ambassade in Moskou of St. Petersburg gehaald worden en ligt zo rond de € 50. Wie in Rusland een ticket boekt kan goedkoper uit zijn. Surf eens naar de vliegtuig maatschappijen aldaar en kijk wat een retour ticket kost. Degene die vanuit Rusland schrijft dat er bureaus zijn, die Visum en tickets regelen, zijn toch wel waard enige voorzichtigheid te betrachten en deze bedragen gaan al snel over de 1000 Euro. Houdt er ook rekening mee dat Rusland alle prijzen en valuta heeft gekoppeld aan de Dollar. Dus dankzij de crisis en de slechte stand van de dollar is het een vreugde om een appartement te boeken waarvan de dagprijs op € 50 staat. Wie ter plaatse geld inwisselt, doet er verstandig aan om dat ver van het vliegveld en het centrum te doen, daar liggen de koersen nog gunstiger. Ook is het aan te raden om tenminste 1 persoon in het gezelschap te hebben, die de Russische taal spreekt. Ik ben overal erg vriendelijk behandeld en met mijn Engelse taal kon ik op een paar plaatsen aardig uit de voeten. Waar men de Engelse taal niet beheerste, was het toch de eerlijkheid van de bediende om mij te helpen met het afrekenen. Het is nu eenmaal zo dat drank en sigaretten erg goedkoop zijn, iets wat het aantal verslaafden uiteraard tot een groter probleem maakt. Vele huwelijken lopen daardoor ook op de klippen. Als manlief van het werk thuis komt, naar de drank en de afstandbediening van de tv grijpt, zijn de aardappels op een gegeven moment ook echt gaar. De vrouw is daar de spil in het huwelijk en het gezin. Maar ook daar heeft de vrouw haar eigen gevoel en waardigheid. Besteedt echt veel tijd in haar uiterlijk en kleding.

Tot slot, Rusland heeft door zijn grootte erg veel mogelijkheden. Iedere streek is zoals het overal is. In het zuiden zijn de bewoners veel gemoedelijker en Bourgondisch dan in het noorden. Gastvrijheid is er voldoende en het is een traditie om een klein presentje mee te nemen. Tijdens het bezoek mag je niets tekort komen. En schoenen uit als je binnenkomt, iets wat in onze cultuur steeds minder wordt. Het land kent toerisme geheel niet, maar er zijn erg mooie steden en streken te vinden om er eens te gaan kijken. Wij zijn ook Visum plichtig en zorg ruim van te voren, dat alles maar dan ook alles geregeld is, zoals het bewijs van huisvesting en de retourtickets.

Hoewel Rusland een bijzonder land is, zijn de welgestelde mensen een schril contrast tegenover de bevolking. Er is geen middenklasse, het is of rijk of arm zijn. Het is zelfs bekend, dat er geld op tafel moet liggen als een ambulance dienst ter plaatse hulp komt verrichten. Ik heb de cultuur in het zuiden van dit land mogen proeven en de wereld is daar dan toch anders. Wie een diefstal pleegt zoals een televisie, kan rekenen op 12 jaar arbeid in de Lada (Samara-type) autofabriek. Een flat is beschikbaar om er te leven en het zakgeld is net genoeg om er rond van te komen.

 Capt. White.